정림동이라는 이름은 어디에서 왔을까?
정림동이라는 이름은 한자 그대로 **‘바른 정(正)’**과 **‘숲 림(林)’**을 쓴 것처럼 보이지만, 실제로는 **‘숲 아래에 자리한 마을’**이라는 의미에서 유래한 것으로 전해진다.
과거 이 지역은 ‘수밋들’이라는 순우리말로 불렸는데, 마을 뒤편에 울창한 숲이 자리해 있던 것을 표현한 말이었다. 이때 한자를 입히며 본래 뜻을 살려 **‘정림동’**이라 표기했다고 한다. 이후 시간이 지나며 읽거나 적는 방식이 바뀌어 정림동이라는 명칭이 굳어지게 되었다고 전해진다
시간 흐름 속 이름의 정착 과정
조선~일제강점기
이 지역은 백제와 신라 시대부터 존재했던 마을이며, 이후 고려와 조선 시기에도 유천면 또는 회덕군에 속해 행정구역을 거치며 발전해왔다
근현대 행정 변화
1914년 행정 개편으로 정림리라는 행정 단위로 지정되었고,
1963년 대전시 편입 후 정림동이라는 이름으로 자리 잡았다. 이후에도 중구, 서구를 거치는 행정구역 조정 속에서 현재의 대전 서구 정림동이 정착되었다
지명 의미와 상징성
- 한자 의미: 正은 본래 ‘바르다, 곧다’를 뜻하지만, 여기서는 뒷글자와 형태상이 비슷한 한자를 차용한 것으로 보인다.
- 의미 중심: 핵심은 숲 아래, 숲이 인접한 마을이라는 이미지로, 수밋들(숲 아래 들판)이라는 고유어를 한자로 변환한 결과다
이처럼 이름에는 단순한 지리적 위치가 아니라, 숲이 감싸던 마을의 풍경과 주민들의 기억이 함께 담겨 있다.
경험자 시선으로 본 정림동 풍경
“정림동을 걸어 다니다 보면, 골목 너머로 작은 숲이 남아 있던 옛 기억이 자연스럽게 떠오르곤 합니다. 지금은 아파트와 도시가 들어섰지만, 이름만큼은 여전히 숲 아래에 있었던 마을이란 느낌을 준달까요.”
정림동은 북쪽에 가수원동, 동쪽에 내동과 변동, 남쪽에는 도마동이 인접한 지역으로, 갑천과 계백로, 호남선 철도가 지나며 발전했다. 과거의 숲과 지금의 도시가 공존하는 공간이다
글 구성 요약표
| 지명 유래 | 숲 아래에 있던 들판 ‘수밋들’에서 출발 |
| 한자 표기 | 수밋들을 뜻살려 ‘정림동(正林洞)’으로 정착 |
| 행정 흐름 | 정림리 → 대전시 편입 → 현재 정림동 법정·행정동 |
| 지리 연결 | 숲, 갑천, 철도, 계백로가 교차하는 경계 지역 |
| 문화 이미지 | 자연과 도시가 공존하는 숲 아래 마을의 정체성 |
마무리하며
정림동이라는 이름은 단순히 문자 그대로의 해석을 넘어서, 숲과 들판, 자연과 사람이 함께 어우러진 공간이었음을 조용히 이야기한다.
이름 속에 남은 ‘숲 아래 마을’의 뿌리는 시간이 흐른 지금도 도시의 구석구석에서 잔잔한 울림을 전해준다.